當20歲的奧斯本（Zechariah Osburn）開著卡車穿梭在維吉尼亞州，經營自己創辦的園藝公司時，他的同齡人可能正在宿舍，為大學期末報告熬夜。

各種AI工具正迅速蠶食白領職位，科技公司、金融顧問業與法律事務所紛紛裁員，甚至有企業明確要求，招募新人前，必須先證明該工作無法由AI完成。因此，越來越多美國年輕人選擇放下鍵盤，拿起工具，投身「藍領」行業尋找新機會。

選擇讀大學的人正在變少

數據顯示，美國專攻兩年制職業教育的學生比例，從2019年的15%、上升到2024年的20%。

「不是說我對鋪草皮特別有熱情，」奧斯本解釋，「但我喜歡經營企業，你投入多少努力，就會得到多少回報。」但戴上學士帽卻並非如此，根據統計，Z世代平均背負2.3萬美元的學貸，卻無法確保畢業後找到理想工作。2025年初，美國大學畢業生失業率已攀升至5.8%，比去年增加了1.2個百分點。

美國人對大學學位投資回報率的信心正在崩塌。根據2023年蓋洛普民調，僅36%的受訪者對高等教育體系有「很大」或「相當大」的信心，比2015年的57%大幅下降。

雖然美國大學畢業生年薪中位數達6萬美金，高於高中畢業生的4萬，但「藍領」工作，不僅更更穩定，而且難以外包。

有做就有！藍領工作時薪超過1千元

根據美國勞工統計局，美國成長最快的工作，是風力渦輪機技術員和太陽能板安裝者。建築、水管、電工和運輸領域的職位，預計一直到2033 年，都將高於4% 的平均就業成長率。

這些領域的薪資也相當具有競爭力，例如入門級建築工作的平均起薪約為每小時19美元，資深的工作者，甚至可達每小時45美元（約新台幣1,350元）；維修和修理工作起薪約為每小時14美元，但最高可達每小時44美元；而電工和水管工的平均時薪約為29美元。

隨著大批嬰兒潮技術工人準備退休，市場對藍領人才的需求只會增加。現在市場相信，短期內，你不太可能雇用機器人來修理家裡的電線或排水管道。

Z世代藍領愛上社群平台秀工作

社群媒體在改變年輕人對藍領工作的看法上扮演了重要角色。「Z世代確實面臨著一系列新挑戰，」Indeed職業趨勢分析師赫里蒂（Jennifer Herrity）說，「社交媒體真正向Z世代介紹了在新領域工作的感受。」從YouTube、TikTok到IG，人們得以一窺許多不為人知的職業內幕。

奧斯本說，現在他的IG有4.5萬名粉絲，會觀看他在維吉尼亞州開著卡車的工作日常。擁有20萬YouTube粉絲的電工艾布魯（Lexi Abreu），也經常分享自己從事複雜接線工作的影片，並以幽默方式呈現女性在男性主導行業中工作的經歷。

不過，儘管越來越多Z世代投入藍領行業，調查顯示仍有74%的高中生認為，選擇職業學校而非四年制大學帶有污名。

然而，整體社會觀念正在轉變，2024年有超過6成的美國成年人相信，只靠高中文憑也能找到高薪穩定的工作，這一比例比2018年的50%有明顯提升。

或許在不久的將來，穿著工裝手握扳手的年輕人，將比坐在星巴克裡，敲著電腦鍵盤的大學畢業生，擁有更高的薪資與更充足的睡眠。

資料來源：Business Insider、皮尤研究中心、WSJ

核稿編輯：林易萱