某天開會開到一半，同事傳訊來告知我，某個專案可能有些變化，進度應該會再往後，他說：「讓妳有個心理準備，知道底線在哪，少受點衝撞。」
我感恩同事的體貼，連我職場性格的盲點，都周到的替我設想。對於突如其來的進度延宕、或反覆再三的策略討論，我曾深感迷茫，總覺得應該要做些什麼，來避免這些情況。一旦未能如願，就為之頹廢沮喪，認為自己毫無長進、浪費時光。
直到我遇上某任CEO，這個心態才產生質變。
當時，CEO的辦公室，就在離我一步之遙的正後方，因為地利之便，我們時常利用空檔，交流工作與生活的各種意見。在別的同事眼中，和最高領導者的頻繁接觸，或許稱不上享受，但許多隨意的small talk，卻在日後發揮了意想不到的效果，直至今日都讓我受用無窮。
某年耶誕節前夕，我為了一個專案的大逆轉而鬱鬱寡歡，作夢都想不到，這個我們忙了大半年的「關鍵」，看在全球總裁眼裡，只是隨時都可以拋棄的「螺絲」。
那我們挑燈夜戰、拋家棄子、幾乎24小時待命的日子，到底為了什麼？只換來一句總公司雲淡風輕的慰問（推脫）：「Enjoy your holiday! May the New Year bring you happiness and success!」
Ｘ的，快樂與成功個屁！面對CEO近似朋友的垂詢，我忍不住也向跟她抱怨起來。
「Now what?」我想知道現在是要怎樣？
CEO笑得很開懷，「Go home, Leave your laptop!」
蛤？真的嗎？台灣可沒有什麼耶誕假期耶！難道不用再做個市場分析、垂死掙扎一下？
CEO斬釘截鐵的回答，「No, let’s just park here.」
老實講，聽到總是雷厲風行的CEO講出暫時停止的建議，我很是驚訝。在許多方面，她是一個比我更認真、堅定、執著百倍的強人典範，不光工作如此，打理家庭亦然。
接著，我從CEO口中聽到的故事，震撼了我一直以來的職場信念。
職場的路並非是一路直線
CEO告訴我，和能力自成一格的「天才」相比，她比較近似於胼手胝足的「地才」。數十年的職場生涯，多數時間都在繞圈圈，歷經無數次胎死腹中、打掉重練、重練後又再打掉的地獄循環。
有段時間，CEO覺得自己糟透了，眼看同階的人扶搖直上，自己卻好像停在某個地方。不確定是能力不足、環境不佳、還是終究欠缺了一點運氣？
後來，CEO轉行去當顧問，那些過往被視為鬼打牆的歷程，成為她輔導企業很重要的養分。因為太理解組織空轉會造成多少成本，她協助企業改善決策的流程。
長久以來，在決策懸而不決的陣痛期，讓她練就了足夠的心理素質，包括抗壓性、恆毅力、以及最容易被低估的領導優勢——永保樂觀的心，最後讓她獲得公司的青睞，延攬成為台灣區的CEO。
「Landy，我的經驗說明了一件事，前路並不總是筆直往前。我的路，就很蜿蜒，感覺不停在迷魂陣裡繞圈圈。如果我一直執著要開出一條筆直的路，把橫亙在中間的樹林打穿、石頭搬走，只會搞得自己傷痕累累。」
「所以，我學會了暫停、退後、還有轉彎。現在，你看到我，我是站在峰頂上，有人以為我是空降，但大多數的人都不知道，我是怎麼一圈一圈的『繞』上來。」
她的話，一字一句都進到我的心中，我開始認真思考，自己是不是過度陷溺在「勇往直前」的單一框架，忘了抵達終點的路徑，其實不只有一種樣貌或方向。
那個晚上，我聽從CEO的建議，第一次沒有在周五晚上帶電腦回家，度過了久違的不用加班的周末。再後來，專案無限期擱淺、歷經不同朝代，直至前些日子，才從舊同事那邊得知重啟的消息。
新接手的同事透過電話，向我請教當年推動的初衷和策略，我嘴上邊講，心中邊生出陣陣蕩漾。啊，歷經時光的沉澱，我終於理解這個案子被中途喊卡的原因，這是一腔熱血的年紀所不能領會的。
即使是目標正確的長程計劃，都不能忽略公司現行的短期與中期基礎。理想性有餘、獲利性不足的抱負，很難在公司全心衝刺營運的階段，被高層視為要務。
想想現在，好像同理可證，我們橫衝直撞、全心投入，無非以為前路只有一條，而且直直往同一個方向延伸。渾然不覺暫停、退後、轉彎，從更宏觀的角度來看，才是確保我們持續成長、取得進展的必要轉圜。
如果職場上遇到卡頓，別花太多時間在憤怒與質疑上，可能就是此時的我們，需要這樣的停損，以便挪出時間和資源的彈性，去思考其他可能。
如果宣布重來，不用太快將之歸結於自己的失敗，或歸咎於組織的腐敗。我職場迄今派得上用場的經驗，絕大多數都來自這些重來的過程。
CEO曾跟我說，我之前在公司坐的位置，就是她在企業擔任顧問時的座位，「風水超好，我相信有一天，妳能和我一樣，做到CEO的角色。」
雖然我周轉好幾回合，最終無緣在前公司挑戰CEO的角色，不過，這些轉渡的歷程，讓我目前坐在最應該回到的位置，正念面對所有的「前進」與「後退」，並全心相信自己的路，會無比寬廣。
＊本文獲「職場裡的人類圖」授權轉載，原文：《路，並不總是筆直往前》
責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤
