《金融時報》指出，隨著生成式AI滲透企業與營運，AI不但沒有削弱英文在全球語言中的地位，反而進一步鞏固英文的優勢。
根據統計，全球約有15億人能用英文溝通，其中僅有3.75億是母語人士；可見「說得一口流利的英文」已成為無數高階職位的基本門檻，對於那些只能勉強應付英文日常對話的人才而言，幾乎形同職涯無形障礙。
《金融時報》指出，AI加強了英語實力在職場中的優勢，原因如下：
英文世界觀主導AI思維
AI工具看似人人可用，但它們的「語言基因」卻高度偏向英文。西澳大學的語言學家塞萊斯特．洛羅（Celeste Rodriguez Louro）指出，目前用來訓練生成式AI（如ChatGPT）的資料中，有高達90%是英文內容。
求職網站LinkedIn指出，截至2024年，英文是網路內容中最受歡迎的語言，佔網站總數的近52.1%。西班牙語排名第二，佔網路內容的5.5%，其次是德語，佔4.8%。印度語、波斯語、漢語和印尼語——約有27億人使用——比重卻僅各佔約1.5%。 而這些網路內容都是用來訓練AI模型的資料。
換句話說，AI是聽英文長大的，它擅長用英文理解這個世界。
雖然ChatGPT、Gemini都可以理解我們輸入的中文指令，但追根究柢，這些AI工具底層的「世界觀」與文化框架，都是以英文為主，它深植以英語文化為核心的價值觀。
即使AI能用繁體中文回應，它其實也是用英語的語境以及文化視角來回答，這讓英文的國際主導地位變得更強勢。
當職場溝通、報告與決策都逐漸仰賴 AI，能流暢使用英文的人才，自然擁有科技與認知上的雙重優勢，並在職場中搶得先機。
跨國企業以英文為第一優先語言
根據《哈佛商學院》的研究，從歐洲知名航空公司空巴（Airbus）、雷諾汽車到三星等跨國企業，紛紛將英語列為共同的企業語言。即使是過去對英語實力要求不算高的日本企業，也已全面以英文作為主要工作語言，包括了夏普（Sharp）、樂天（Rakuten）等公司。
《金融時報》專欄作家西蒙．庫珀（Simon Kuper）以自身經驗為例，他表示過去花了十年苦學德語，但如今在職場上遇到的德國母語人士，反而堅持用英語交流，讓他沒有機會說德語。
從歐洲的職場數據就能看出，英文能力不僅吃重，更演變為職涯競爭的標配。根據《經濟合作暨發展組織》（OECD）於2023年釋出的職場研究顯示，在歐盟國與英國的線上職缺中，總計有1,100萬筆職缺（約占 22%）明確要求英文能力，而要求德語的職缺僅占1.7%，多數還集中在觀光業。
過去在歐洲曾是「主流語言」的法語、義大利語，現在幾乎沒什麼優勢。法語只出現在1.1%的職缺中，跟冷門語種巴斯克語的0.8%差不了多少；義大利語更少，只有0.4%。
管理階級與專業技術領域的職缺更明顯，有近一半都明講或暗示：你得會英文，才有資格應徵。中文雖然是全球最多人說的語言，但在歐洲也只在1.3%的職缺中被提到，而且大多也是服務業或觀光業。
AI時代對語言能力的要求走向極端
在AI和全球化改變語言生態的時代，其他語言的影響力正在快速轉變，走向極端化。
有了生成式AI，只懂幾句基本的英文單字會話，或只懂英文寫作的求職者不再享有過去的競爭優勢，庫珀指出，如今DeepL等AI翻譯工具逐步取代英文寫作，非母語人士在報告與簡報上能與母語人士站在同一起跑線，這也削弱了英文原先在「文字掌控權」上的優勢。反而是能「流利使用並活用英文」的人，在職場中擁有更高話語權。
一位在美國銀行業工作的非英語母語者觀察與他分享，在跨國合作溝通時，用簡單清楚直白的英文最有效，但在高階職位上，「幽默感」與「詞彙運用的靈活性」變成新競爭力。他的上司來自常春藤名校，文學底子讓他能自在切換高雅語言與接地氣的口語，輕鬆贏得眾人好感。
會第二語言如何加分
然而，庫珀也發現，在AI時代如果精通其他冷門語言，會帶來意想不到的收穫。母語是荷蘭話的庫珀分享，他在工作場合遇到的荷蘭人都會說流利的英語，但用荷蘭話溝通能快速建立彼此信任，能在茫茫人海中以鮮為人知的語言聊天，就像加入專屬俱樂部。
在法國保險業工作的英國朋友指出，雖然公司第一工作語言是英文，但真正被老闆提拔升遷的關鍵，卻在於能否流利使用企業的母語（法語）參與會後非正式討論，例如酒吧聊天談心或在WhatsApp群組裡的日常溝通，這些時刻通常不會使用英文。
這些案例在在說明了一件事：AI時代會英文，不再是「加分項」，而是「必要條件」。
核稿編輯：林易萱
