當永岡里菜介紹自己的故鄉日本三重縣尾鷲市時，常常換來一句：「那是哪裡？」這句看似無心的提問，卻深深觸動了她。這份源自個人情感的挫敗感，轉化為她創立「おてつたび」（直譯：協助旅行）平台的動力。她意識到，不只是尾鷲市，日本各地也有許多被忽視、甚至從未被發現的地方。
永岡曾立志成為小學老師，但在教育實習過程中意識到自身經驗不足，於是轉往民間企業歷練。但她始終無法放下對故鄉的情感，於是她決定辭去穩定的工作，展開全國旅行。
這場看似沒規劃的旅程，讓她深入體驗各地的自然風景、人情與產業結構，同時觀察到這些地區都有被低估的魅力與人手短缺等問題，因而成為おてつたび平台的商業模式雛形。
2018年7月，「株式会社おてつたび」成立，結合「お手伝い」（協助）與「たび」（旅行），打造一個以工換宿、協助地方產業的媒合平台。
向100家推銷，99家有疑慮
然而創業初期並不順利，永岡在接下來的一年半時間中，獨自推動服務推廣，同時面對地方業者對「讓旅客來工作」這一全新觀念的高度疑慮她曾聯繫多達100家業者，卻僅獲得1家願意嘗試合作。
最終找到一家位於長野的旅館答應她的計劃，永岡隨即邀請在旅行途中認識的大學生一起參與，成功推動第一個案例。學生協助旅館營運，並與經營者展開交流，進而衍生出活用空屋的社區合作計畫。這種人與人之間的「化學反應」，也成為おてつたび平台的核心價值。
為建立信任，她親自拜訪潛在合作對象，與參與者一同下田工作、清掃、從事農務。這種「從泥土中建立信任」的方式逐漸奏效，越來越多業者認為有實質效益，願意繼續合作。
新冠肺炎疫情也成為平台發展的轉捩點。隨著出入境都遭受限制，日本國旅需求上升，缺乏外籍勞工與遠距工作普及，讓吸引更多人參與地方支援行動。參與人數從2021年的5000人，攀升至2025年5月的7萬8000人，其中亦不乏吸引超過50歲的族群，使得服務內容得以拓展。
おてつたび平台不僅提供媒合功能，更改變了日本國內的旅遊型態。調查顯示，81%參與者表示若非因為這個平台，根本不會造訪該地；86%參與者表示願意再到當地旅遊，60%參與者已經回訪。許多參與者因這段經歷轉換職涯、進入農觀業，甚至萌生移居與創業念頭。
一個App讓三方都受益
おてつたび平台創造了三贏結構：地方得以解決短期人力並吸引新遊客、參與者獲得獨特的旅遊體驗，以及平台透過服務費維持營運與成長。おてつたび平台不收參與者費用，也不收刊登費，僅在配對成功並實際上工後，向業者收取手續費，這種模式有效降低進入參與者與業者的門檻。
おてつたび平台也與KDDI、ANA、JTB等企業合作，提供通訊、交通、住宿的支援服務；並與山之内町、鳴門市等地方政府與金融機構協作，用於規劃區域活化的政策。截至2025年，おてつたび平台已拓展至47都道府縣、超過1900個合作據點。
2024年，おてつたび平台完成2億日圓A輪融資，並邀請具技術背景的前CTO擔任顧問，持續優化產品與擴大生態系。以「人、資源、資金可持續循環」為願景，おてつたび平台正從媒合平台轉型成引導區域發展的發動機。
おてつたび平台的成功，源於對日本社會變遷的深刻洞察。它不只是解決勞力短缺，而是以「工作」為入口，促成人與地方的連結性。永岡強調，「三方得益」不只是口號，更是平台運營的核心概念。她認為「沒有經濟的道德是空談，沒有道德的經濟是罪惡」，所有利害關係人都應在系統中獲得公平而實質的回報。
おてつたび平台不以專長作為篩選門檻，而是更重視參與者的態度與投入意願。不論學生、待業者或銀髮族，只要願意學習與投入，都透過おてつたび平台與地方產生連結。
這種重體驗、去中心化的特性，也與短期勞動平台如「タイミー」、「メルカリハロ」或長期兼職服務平台「ふるさと兼業」、「YOSOMON!」等形成鮮明對比。
在地方人手短缺與都市過密並存的時代背景下，おてつたび平台以一句「來幫忙吧」，讓人重新思考旅行的意義，也讓許多偏鄉地區被人們發現值得拜訪，甚至是安身立命之地。
責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：陳虹伶
