一心只追求享樂，永遠不會滿足，這項特性在科學上有一個專有名詞，稱為「快樂水車」（Hedonic Treadmill），名稱源於古希臘一個思想學派，該學派相信享樂是至極的善。歷史上自有敘事文化以來，這種享樂主義（Hedonism）始終不乏追隨者。
古代美索不達米亞的《吉爾伽美什史詩》（Gilgamesh）中，掌管發酵（釀酒）的女神西杜里（Siduri）便勸諫：「填飽肚子，日夜狂歡吧。讓每一天充滿快樂，日夜舞蹈奏樂⋯⋯人只須在乎這些事情。」
達賴喇嘛的藏族傳統很多源自古印度，但即使是高度重視性靈的古印度文化，也存在著崇尚享樂主義的學派，名為夏瓦卡（Charvaka）。在很多方面，享樂主義是大多數人默認的哲學，及時行樂也已明顯造就了現代消費者「有錢就買」的文化。
物質樂趣體驗越多次越麻木，人際關係才能帶來長久幸福
但科學家發現，任何樂趣只要我們經驗過越多次，對其效果也會越來越麻木，漸漸把那件事的樂趣視為理所當然。
第一碗冰淇淋的滋味總是無與倫比，第二碗還算可口，到了第三碗已經消化不良。這就好比吃藥，要達到相同藥效，用藥劑量一定會越來越高。但文獻中也似乎存在著某樣強而有力的東西，長久改變了我們的幸福感。
那就是達賴喇嘛和大主教第一天所提倡的東西：人與人之間的關係，特別是我們對他人展現的愛與付出。
大腦有4種迴路，會影響人的長期情緒和健康
理查·大衛森（Richard Davidson）是一位神經科學家，我在舊金山和他共進午餐時，他告訴我他彙集神經造影（Neuroimaging）研究，整合出的快樂大腦理論。我聽得渾然忘我，根本沒專心吃我的春捲，春捲其實很好吃，至少在物質層面上是這樣。
大衛森解釋說，我們大腦內有4種迴路會影響長期的情緒健康。
第一種，與「保持積極狀態的能力」相關。保持積極或樂觀狀態的能力，會直接影響一個人感受快樂的能力，這一點有道理。兩位偉大的精神領袖剛才說過，最快進入這種的方法，就是學會愛人、學會同理心。
第二種迴路，負責的是「從消極狀態中回復的能力」。讓我最驚訝的是，這2個大腦迴路完全獨立運作，一個人很可能擅於保持積極狀態，卻又容易墮入消極狀態的深淵，萬難恢復，這說明了很多我人生的情況。
第三種迴路同樣獨立運作，但對其他迴路有必要的作用，那就是「專注的能力」。很多冥想修行就是為了增強這道迴路而存在。不論是呼吸吐納，還是誦經祈禱，又或是達賴喇嘛每天早晨的觀想，都要有集中心神的能力做基礎。
最後一種迴路是「慷慨付出的能力」。我聽了很吃驚，人的4個大腦迴路，居然有一整個貢獻在慷慨上頭。難怪在我們幫助別人或受人幫助時，甚至只是目睹別人得到幫助的時候，腦中的感覺如此良好，艾克曼將此形容為情感的昇華，這也是喜悅的一個面向。
「合作」是深層的演化動力
也有強而有力的研究證實合作、同情和慷慨，是人與生俱來的本能。約翰·巴奇（John Bargh）是無意識心理學的世界級專家，他認為人有3個天賦本能（經常是無意識的）：生存、繁殖和合作。
在實驗室中，一歲半的小孩如果看到面對面擺放的玩偶，會比看到背對背玩偶的小孩更願意合作。這種無意識的本能可以被激發也能被關閉，巴奇認為這是一個有趣的例子，說明合作是一種深層的演化動力，從人類最早期的演化發展存在至今。
更重要的或許是，這種無意識的本能，讓我們傾向與扮演照顧者角色、有可能保護我們安全的人合作，並善待他們。反之，我們對看上去與自己不同的人較有戒心，這些無意識的根源就形成了偏見。
我們的同理心不太會推及到非自己「團體」內的人，或許這也是為什麼，大主教和達賴喇嘛不斷提醒我們，我們其實都隸屬於同一個團體——我們都是人。
無論如何，與人合作、慷慨待人的能力和渴望，就存在於人類群體的神經迴路當中，可以在個人、社會和國際層面運用。
＊本文摘自天下雜誌出版《最後一次相遇，我們只談喜悅（暢銷新版）》
最後一次相遇，我們只談喜悅（暢銷新版）
作者： 達賴喇嘛、戴斯蒙．屠圖、道格拉斯・亞伯拉姆
譯者： 韓絜光
出版社：天下雜誌
出版日期：2022/07/06
作者簡介
達賴喇嘛，丹增嘉措（His Holiness the 14th Dalai Lama, Tenzin Gyatso）
達賴喇嘛，丹增嘉措是藏族人民和藏傳佛教的精神領袖。1989年獲頒諾貝爾和平獎，2007年獲頒美國國會金質獎。1935年出生在西藏東北部貧窮的農家，2歲被認定為達賴喇嘛轉世。達賴喇嘛長年熱心倡導用世俗方法培養人性基本價值，30多年來不斷與各領域科學家對話與合作。達賴喇嘛四處遊歷，推廣慈悲、跨信仰理解、尊重自然環境，與世界和平。目前他流亡在外，定居印度達蘭薩拉。
戴斯蒙．屠圖（Desmond Mpilo Tutu）
南非榮譽大主教，在南非追求正義與種族和解時期成為號召運動重要領袖。1984年獲頒諾貝爾和平獎，2009年獲頒美國總統自由勳章。1994年，受曼德拉指名出任真相與和解委員會主席，開拓新做法，使歷經內戰與壓迫的國家得以向前邁進。他是「長者領袖組織」創辦主席，聚集全球領袖商議和平與人權問題。世人公認屠圖大主教是良心的聲音、道德的指標，也是希望的象徵。他深切關懷世界各地人民，教導愛和慈悲。他現居南非開普敦。
道格拉斯．亞伯拉姆（Douglas Abrams）
道格拉斯．亞伯拉姆是作者、編輯，也是出版經紀人。Idea Architects創辦人兼執行長，協助理想家打造更有智慧、健全正義的世界。道格擔任屠圖大主教共同作者和編輯已超過10年。他曾擔任HarperCollins出版集團資深編輯，也曾在加州大學出版社擔任宗教書系編輯。他堅信書和媒體的力量可以催化下一階段的全球文化革新。他現居加州聖克魯斯。
譯者簡介
韓絜光
台大外文系畢業，專職人文科普書籍與字幕翻譯。在天下雜誌出版的譯作有《最後一次相遇，我們只談喜悅》、《我們住在焦慮星球》等書。另有 《足球帝國》、《蕭邦的鋼琴》、《探險家學院》系列等。喜歡貓、角蛙和末日電影。譯作賜教：seed2341@gmail.com
責任編輯：倪旻勤
核稿編輯：陳瑋鴻
