1982年，一項德國研究在倫敦舉行的第四屆國際癌症預防與檢測研討會上發表。研究發現，某些人格特質與乳癌之間存在密切關聯。參與者為56位因乳房腫塊而住院接受切片檢查的女性，研究團隊藉由評估她們是否具有情緒壓抑、合理化傾向、利他行為、迴避衝突，推測其罹患乳癌或良性囊腫的可能性。
最終，僅依據訪談結果，無論是進行訪談的評估者，或是從未接觸受試者的「盲評」人員，均能在癌症個案中達到高達94%的預測準確率，良性腫瘤個案的預測準確率亦達約70%。
此外，英國倫敦國王學院醫院的一項研究亦指出，相較於同期接受切片檢查但腫瘤為良性的對照組，乳房腫塊為惡性的女性展現出「極度壓抑憤怒及其他情緒」的比例明顯偏高。
2000年，《癌症護理》（Cancer Nursing）期刊調查了憤怒壓抑與癌症之間的關聯。事實上，早在此前，癌症護理師與其他醫療人員便已時常指出這種現象：「不知為何，護理師憑直覺便能理解，這種『過度友善』其實有害身心。如今，研究結果已開始支持這個看法。」
太客氣是發病訊號？連神經科醫師都震驚的ALS人格特徵
護理師的觀察讓我想起1990年代，在巴伐利亞舉行的一場國際會議上，兩位克里夫蘭診所（Cleveland Clinic）神經科醫師所發表的論文，主題關於肌萎縮性脊髓側索硬化症（Amyotrophic Lateral Sclerosis, ALS），這是一種幾乎致命的神經系統退化性疾病。在英國被稱為「運動神經元疾病」（motor neuron disease），在美國則又名「盧．蓋瑞格症」（Lou Gehrig’s disease）。
這兩位醫師的團隊同樣發現，ALS患者往往表現得「異常和善」，甚至和善到令人驚訝的程度。基於這一特質，團隊成員多半能準確預測哪些人可能患有ALS，哪些人則不太可能。他們會在患者檔案上簡短注記：「這位女士恐怕患有ALS，她實在太客氣了。」或「這位先生應該沒有罹患ALS，因為他沒有這麼好相處。」
對此結果，神經科醫師們深感震驚。他們評論道：「儘管工作人員與患者接觸的時間極短，預測方法也明顯缺乏科學性，但他們的判斷結果卻幾乎總是正確。」
我曾訪問這篇論文的資深作者，阿沙．威爾博恩博士（Asa J. Wilbourn）。他告訴我：「在我們這個負責評估大量ALS患者的實驗室裡，這幾乎是普遍現象。我們處理過的病例數量非常龐大，這點早已成為共識。我認為凡是接觸過ALS患者的人，都會明白這是一個確實存在的表徵。」
此後，更多正式研究也再次印證了這項口耳相傳的觀察。例如，一篇發表於神經學期刊的論文便以此為題：「〈肌萎縮性脊髓側索硬化症（ALS）患者通常是好人〉：有ALS臨床經驗的醫師如何看待患者的人格特質」。
憤怒無處宣洩降低免疫力？壓抑情緒恐直接破細胞效能
在一項針對男性攝護腺癌患者的研究中，研究人員發現，壓抑憤怒的傾向，與自然殺手細胞（NK細胞）效能降低之間存在關聯。NK細胞是免疫系統對抗惡性腫瘤與外來入侵者的第一道防線，對於抑制腫瘤發展具有關鍵作用。
而在更早期的研究中，科學家也觀察到，即便只是遭受相對輕微的壓力，健康年輕人的NK細胞活性亦會下降；其中又以情緒孤立者的影響最為顯著，情緒孤立本身正是慢性壓力的一項重要來源。
這樣的發現使人振奮，因為它不僅揭示了預防與療癒的潛力，也凸顯了若能將「情緒」視為真實且重要的健康面向，其對個人福祉與社會整體健康所帶來的深遠影響，將值得我們高度期待。
儘管這些發現相當及時，相關的科學研究也才剛剛問世，但其中所依據的原理其實並不新穎。早在1939年，索馬．魏斯博士（Soma Weiss）曾在一次醫學生畢業演講中指出：「社會與心理因素在所有疾病中皆扮演一定角色，且在許多情況下，更是主要肇因。」這場演講後來刊載於《美國醫學會期刊》（JAMA）。
這位備受敬重的匈牙利裔美籍臨床醫師亦強調：「心理因素在治療病患方面的作用，與化學或物理手段同樣重要。」
魏斯博士發表這番見解時，並非以精神分析理論家的身分，而是作為一位專業的病理生理學與藥物治療實務專家──位實際運用藥物治療疾病的臨床醫師。哈佛醫學院至今仍以每年的「魏斯研究日」來紀念他，但他所倡導的整體醫療觀，以及如今大量支持這一觀點的科學文獻，卻仍未被主流醫學界廣泛接納。
＊本文摘自天下雜誌出版《正常的迷思》
《正常的迷思：理解壓力與創傷如何形塑身心，鬆動情緒困境與疾病的循環，回到完整的自己》
作者：嘉柏‧麥特（Gabor Maté）、丹尼爾・麥特（Daniel Maté）
譯者：甘錫安、韓絜光
出版社：天下雜誌
出版日期：2026/08/04
作者簡介
嘉柏‧麥特（Gabor Maté）
加拿大身心醫學權威，專精於創傷、壓力、成癮與慢性疾病之間的交互影響，擁有逾四十年臨床經驗，曾於溫哥華貧困社區第一線服務遊民與藥癮族群。他倡導「創傷知情」的整合性健康觀，結合神經科學、依附理論與文化批判視角，對現代醫療與心理健康領域影響深遠。
著有《當身體說不》、《擁抱你內在的小孩》、《飢餓幽靈的國度》等書，作品翻譯超過三十國語言。2009年獲加拿大 Hubert Evans 文學獎，2018年獲頒「加拿大勳章」（Order of Canada），為該國醫學與人文領域的最高榮譽之一。他曾受邀於 TEDx、The Tim Ferriss Show 等國際論壇演講，並接受《衛報》與 NPR 等媒體專訪，累積影片觀看數百萬人次，深具國際影響力。
丹尼爾・麥特（Daniel Maté）
作家、劇作家與詞曲創作者，畢業於英屬哥倫比亞大學與紐約大學，曾獲加拿大國家音樂劇創作獎。作品橫跨文學、音樂與舞台劇領域，風格融合敘事力與心理洞察，並以文字探索身分認同與內在轉化。他亦創辦「心理衛生寫作工作坊」（Mental Chiropractic），協助人們釐清內在對話，重建情緒韌性。
本書為他首度與父親嘉柏‧麥特合作，融合兩代觀點與生命經驗，從個人創傷到文化批判，共同探討「正常」背後的壓力結構與療癒之路。
責任編輯：倪旻勤
核稿編輯：陳芊吟
