幾年前，我第一次升上主管，是在海外的公司。當時我26歲，帶著滿腔熱血到了異地，負責公司的產品團隊。一切看起來都很風光：年紀輕輕晉升、薪資翻倍、公司全力支持。
但第一週就出事了。我記得那天早上，一位資深同仁走進會議室問我：「這個新系統和舊流程不相容，我們要怎麼銜接？」
我一臉尷尬的愣住，腦袋飛快轉動。那是我第一次意識到：我根本不知道答案。更糟的是，我不敢承認我不知道。我硬著頭皮講了一段模糊的應對方案，結果讓整個部門多做了3天白工。
從那之後，我學會了一件事：主管不是萬能的，也不需要是。
為什麼我們那麼怕說「我不知道」？
升上主管的那一刻，你的身份不再只是「某某職位」，而是一種角色期待的集合。你代表制度、承接壓力、傳遞命令，甚至要成為團隊的情緒穩定器。這也讓許多新手主管對「無能」的恐懼加倍放大。
你會擔心：
- 如果我說我不知道，會不會讓下屬覺得我很菜？
- 如果我承認不懂，上司會不會懷疑我不夠格？
- 團隊還會信任我嗎？
這些焦慮，我也有過。但後來我發現，真正讓人失去信任的，不是你不知道，而是你裝得很懂卻做錯了。說出「我不知道」並不可怕，真正可怕的是，用錯誤的答案去粉飾不確定。
領導者不是萬能解答，是決策的責任者
我們需要重新理解「主管」的意義。主管不是知識最豐富的那個人，也不是最會做事的那個人。
主管是：把問題定義清楚的人、整合團隊資源的人、在混亂中做出選擇的人。
所以，當你不知道的時候，與其假裝知道，不如讓團隊看見你處理未知的能力。你可以這樣說：
「我現在沒有標準答案，但我們可以一起釐清狀況，我來負責找資源解決。」
「這個議題我得再確認一下，明天下午前我會給大家一個方向。」
清楚的「不知道」，其實是一種成熟的表現。
我學會說「不知道」的3個契機
1.一場失敗的簡報
我曾經在高層會議中，被問到關於營收預估的依據。我現場編了一個理由，試圖掩蓋自己資料還沒準備齊全的事實。
結果不僅被識破，還被主管當場反問：「如果你不確定，為什麼不延後會議？」那次讓我學到：不確定時沉默或裝懂，反而會讓自己失去決策權。
2.一個誠實的部屬
後來我有個新進部屬，在交付一份報告時坦白跟我說：「我不是很確定這份分析是否準確，有幾個假設我不太理解。」
我沒有責怪他，反而感到很安心 — — 因為我知道，他願意誠實面對風險，這讓我更放心把責任交給他
從那刻起，我意識到：主管如果也能這樣誠實，團隊反而更信任你。
3.被下屬問倒時，我的回答
有一次會議，我被問到：「為什麼我們不能先試做A方案再說？」
我一時答不上來，心跳加速，深吸一口氣後說：「你問得很好，我沒有完整的資料來回答你，但你提醒我需要重新評估。我會處理，謝謝你提醒我。」
出乎意料的是，那位夥伴事後私訊我：「謝謝你沒敷衍我，這讓我覺得有不懂時，可以提問。」
3個「不讓你掉漆」的回應方式
如果你也常卡在「怕說不知道」的焦慮中，這裡提3種實用的說法：
1.轉化成任務感
「這是一個我目前不熟悉的議題，但我會在下週一前整理一份研究報告給大家。」
2.拉高視角，強化決策角色
「我雖然沒有現成答案，但可以帶大家釐清問題的核心，並做出決定。」
3.對上級承認不確定，也是一種專業
「目前這案子我還在釐清幾個變數，不確定性比較高，我會再花時間研究，並提供您完整的決策建議。」
說「我不知道」，反而能讓你更值得信賴
在我帶過的團隊裡，真正讓人信任的主管，不是最會講大道理的，而是最知道什麼時候該說實話的。
當你勇敢說出「我不知道」，其實你正在告訴對方：
- 我不是在假裝懂。
- 我把責任扛下來了。
- 我願意把問題解決。
這樣的你，不會因為不知道而失去威信，反而更有溫度與可信度。
當我們開始接納不完美的自己
很多新手主管，一開始就給自己設下了不合理的目標：我要樣樣都會、我要不出錯、我要讓團隊服氣。
但事實是：沒有人一開始就會管理、訂策略、做決策。每個成熟的主管，都是在一連串「不知道」的試煉中，一點一滴建立自己的力量。
與其活在「我該會但我不會」的焦慮中，不如練習一件事：讓自己可以不知道，但不能不負責。
所以，我想給正在當主管的你，一句話鼓勵：「成為主管，不是要你什麼都懂，而是要你敢帶大家一起找到答案。」
我們都是從害怕說「我不知道」開始的，但只要你願意真誠回應、不推卸責任、願意學習，團隊會記得的。不是你知道多少，而是你面對未知，依舊大方承認，帶著團隊勇往直前。
本文獲「Livia Yang」授權轉載，原文：【菜鳥主管成長日記】主管不是萬能的：我該怎麼說「我不知道」？
責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤
