你是否有過這樣的經驗？你對外國客戶說了「Sorry for the inconvenience」以為很有禮貌，結果對方卻更不高興，覺得你態度不夠誠懇。這不是英文不好，而是用了不對的「文化語感」。
1.英文裡的Sorry≠中文的「對不起」
在中文裡，我們會用「不好意思、抱歉」這種說法，來表達婉轉、打圓場的語氣。但在英文裡，道歉是一種責任聲明，你說了sorry，對方會期待你要負了多少責任、要不要補償、誠意在哪裡。所以，有些道歉太草率，反而讓人火大。
2.這些「常見說法」，其實是地雷
（X）Sorry for the inconvenience.（帶來不便請諒解。）
（O）I understand this has caused trouble — let me see what I can do to make it right.（我知道這造成了不便，我來看看怎麼補救。）
「Sorry for the inconvenience」表面上禮貌，但聽起來像是模板，常常會讓對方覺得你在撇清責任、沒有誠意處理問題。
（X）I’m sorry you feel that way.（我很抱歉你有這樣的感覺。）
（O）It wasn’t my intention to upset you. Let’s talk about what happened.（我並不是故意讓你不開心，我們來談談發生了什麼事。）
看似禮貌，其實是經典假道歉句。你道歉的不是自己的行為，而是對方的情緒，對方會覺得你在冷處理、不承認錯誤。
（X）Please forgive me.（請原諒我）
（Ｏ）I realize I made a mistake, and I’ll make sure it doesn’t happen again.（我知道我犯了錯，我會確保不再發生。）
「Please forgive me」聽起來好像很誠懇，但這句話有點過於戲劇化，反而會讓人覺得你在演戲。
3.美式道歉的3要素
道歉有3個步驟，依序為認錯、表態、行動。像是：
You're right — I should’ve followed up earlier. I’ll make it a priority and get back to you today.
（你說得對，我應該更早回覆，我會把這件事優先處理，今天內給你答覆。）
這樣的道歉，有具體內容、有責任意識、有解決方案，才是讓人「聽得進去」的sorry。
中文裡我們常用「不好意思」來化解場面，但英文裡，sorry是一種行動信號。誠意在語氣，但信任靠行動。
下次你想說「抱歉」的時候，不妨問自己一句：我是真的道歉，還是只是想說完就結束？
責任編輯：倪旻勤
核稿編輯：陳瑋鴻
