用心良苦的父母努力提供孩子無憂無慮的環境，滿足孩子一切的需求，保護他們免受挫折和負面情緒的影響，不用為自己行為的後果負責，但保護過度反而可能對孩子造成傷害。
過度保護的父母可能會阻礙孩子諸多能力的發展，包括自我控制力、挫折忍耐力和情緒自我管理能力。
多項研究發現，這種「溺愛」或「直升機式父母」，和孩童長大後出現焦慮症、低自我效能（self-efficacy，評斷自己完成必要工作並實現目標的自信程度），以及難以適應大學生活等現象，存在相關性。
孩童在本質上是反脆弱的，這就是為什麼被過度保護的兒童較可能在青少年時期陷入防禦模式。在防禦模式下，他們的學習成效可能較差，親密朋友較少，也更焦慮；面對日常生活的對話和小衝突時，他們更容易感到痛苦和不適。
父母越來越緊張，孩子獲得自由的年齡越來越晚
你到了幾歲才獲得自由？幾歲的時候，父母才讓你自己一個人走到400公尺之外的朋友家？或是允許你和朋友自己外出、到公園玩或逛街？我曾向幾十群觀眾提出過這個問題，結果發現答案總是因世代而異。
首先，我請1981年以前出生的人舉手。他們是X世代（1965至1980年出生）、嬰兒潮世代（1946至1964年出生）和所謂沉默一代的最後一批人口（1928至1945年出生）。我請這些年長的觀眾回想一下他們獲得解放的年齡，然後在我指向他們的座位區時大聲喊出來。
幾乎每個人都紛紛大喊「6歲」、「7歲」或「8歲」，有時他們因為開心憶起與鄰居孩子一起經歷的精彩冒險而熱烈分享，讓我難以繼續接下來的活動。
接著，我請1996年之後（含）出生的人（Z世代）舉手。我請他們喊出自己被解放的年齡時，發現與之前的世代有顯著的差異：大多數人的解放年齡介於10至12歲之間，只有少數人是8歲、9歲、13歲和14歲（千禧世代的解放年齡介於X世代和Z世代之間，解放年齡的範圍很廣）。
更嚴謹的研究證實了這些發現。在美國、加拿大和英國，以前孩童從小學一、二年級開始就擁有很大的自由，可以自己走路上學、在家的附近閒逛、發明遊戲玩法、與人發生衝突並學會解決衝突。但是到了1990年代，這3個國家的教養方式都發生了變化，父母變得更緊迫盯人、保護欲更強，並且充滿擔憂。
自由玩耍時間變少，減少孩子學習社交、培養心理健康機會
另一個針對兒童如何支配時間的研究發現，1981至1997年間，美國兒童也面臨時間擠壓，自由玩耍的時間變少的問題。孩子花在學校和其他（有成人監督的）結構化活動上的時間越來越多，玩耍或看電視的時間越來越少。
自1980年代以來，社會對於誘拐和性犯罪的恐懼一直在上升，但即便如此，直到1980年代，中小學孩童放了學或是到了週末，通常都能自由的在社區裡和不同年齡層的玩伴一起玩耍、追求刺激與冒險、解決衝突、克服恐懼勇於冒險、發展反脆弱能力、享受一起探索的樂趣，直到天黑街燈亮了才回家。
這些課後時間，對於孩童的社交發展和心理健康可能更具價值，比學校的任何活動還重要（除了課間休息時間）。
如何不過度保護孩子？7個具體可行的方法
為了減少在現實世界過度保護子女，鼓勵他們走出保護傘探險，增長見聞，請考慮以下蘭諾（Lenore Skenazy）的7點建議。（編按：蘭諾為美國演說家，以倡導自由放養式育兒聞名。）
1.練習讓孩子離開你的視線，距離要夠遠，讓他們沒有辦法就近向你求救。
讓你的孩子帶著朋友的孩子去附近商店買些大蒜，即使你不需要。只有讓孩子離開視線，不受拘束自由行動，你才會發現這是可行的，這可能是你8歲時就做過的事。
2.鼓勵孩子參加睡衣派對，同時不要過度干涉。
如果有人帶手機到你家，暫時替他保管，直到他離開，否則小孩的過夜派對就會變成以手機為主的聚會。
3.鼓勵孩子結伴走路上學。
如果學校離家夠近，而且有較年長的孩子可以負責照管，可以讓孩子從一年級就開始走路上學。
4.放學後讓孩子自由玩耍。
盡量不要讓多數的下午放學時段被成人主持的「課外輔導」活動占滿。想辦法讓你的孩子跟其他孩子一起玩耍。週五尤其適合自由玩耍，因為孩子可以趁機安排或計畫隔天的聚會。
5.到外地露營。
來到營地，孩子通常比在家裡感到更自由。首先，他們擺脫了平日按表操課的束縛；其次，他們平日和父母住在狭小的空間裡——到了戶外，難以抵擋戶外環境的吸引力；第三，到了露營地，他們可和其他孩子一起跑來跑去。
6.讓孩子參加過夜夏令營；營區沒有數位設備，也沒有安全至上保護主義。
許多夏令營可以讓兒童和青少年遠離數位設備和網路，徜徉在大自然1、2個月。在這樣的環境裡，孩童會充分互相關心，建立友誼，參與稍具風險且刺激的戶外活動，這些活動可能將他們緊緊連結在一起。
7.建立兒童友善的社區與玩耍社群。
如果你能找到另一戶人家加入你的行列，即可採取簡單的步驟，實現鄰里共同的願望，並重新活化街區或社區。舉辦街區派對，加入一些兒童專屬活動。
＊本文摘自網路與書出版《失控的焦慮世代》
《失控的焦慮世代：手機餵養的世代，如何面對心理疾病的瘟疫》
作者：強納森·海德特（Jonathan Haidt）
譯者：鍾玉玨
出版社：網路與書出版
出版日期：2024/11/29
作者簡介
強納森‧海德特（Jonathan Haidt）
紐約大學史登商學院（Stern School of Business）湯瑪斯・庫利（Thomas Cooley）倫理領導學教授，1992年取得賓州大學社會心理學博士學位，曾在美國維吉尼亞大學任教16年。道德與政治心理學是他的研究重點，詳見暢銷書《好人總是自以為是：政治與宗教如何將我們四分五裂》。他的最新著作《失控的焦慮世代》延續了《為什麼我們製造出玻璃心世代？》（與葛瑞格．路加諾夫合著）所探討的主題。他也在Substack平台建立部落格「巴別塔之後」（After Babel），發表文章。
責任編輯：倪旻勤
核稿編輯：陳瑋鴻
