二十五年前，當時世界首富比爾．蓋茲（Bill Gates）宣布將捐出財富，用於拯救生命和減少貧困。自那時起，他與當時的妻子已通過基金會向全球衛生、發展和教育捐贈了超過一千億美元。如今，將滿七十歲的他承諾未來二十年再捐贈兩千億美元，到他九十歲時，基金會將永久關閉，僅留下百分之一的財富。
蓋茲在一封他稱為「職業生涯的最終章」的信裡頭，引用了十九世紀鋼鐵巨頭和慈善家卡內基（Andrew Carnegie）的話：「如此富有的死去的人是可恥的。」蓋茲寫道，人們可能會對他有很多評價，「但我決心不讓『他死時很富有』成為其中之一。」
在二十五年的慈善歷程中，蓋茲受到的讚揚與批評幾乎等量。批評者指控他利用避稅手段隱藏財富、透過捐款購買影響力，甚至有人聲稱他要在人們腦中植入晶
